Два здания Элиеля Сааринена находятся на территории Карелии. В 1905 году он построил в Сортавале здание Народного Акционерного банка, а в 1909 – дачу доктора Винтера. Это шедевры северного модерна. Элиель Сааринен внес решающий вклад в становление и развитие этого стиля. На рубеже XIX-XX веков модерн охватил всю Европу. Но в каждой стране он дал свое преломление. Быть может, самое поэтичное из них связано с Финляндией – здесь модерн стал стилем национального Возрождения.
Европейский Ренессанс – это классицистские формы. Финляндия пережила эту эпоху позже других стран. И в ней она приобрела романтические черты.
Неоромантизм: так сами финны обозначили замечательный период в своей истории. Элиель Сааринен работал в русле этого духовного течения.
Финны тогда открыли для себя Карелию. Родина «Калевалы», она стала предметом особого культа – вокруг нее зажегся ореол сказочного, чудесного. Молодые финские художники и зодчие очарованно изучали архитектуру карельских сел. В раннем творчестве Элиеля Сааринена пересеклись два влияния: вот напечатление европейских новаций – а вот аллюзии карельской избы. Этот удивительный синтез придает особое очарование творениям мастера. Они неповторимы.
Здание банка в Сортавале обнаруживает еще и ученичество у романской архитектуры. Поэзия древних замков! Ее тонко чувствовали мастера северного модерна. Смело экспериментируя, они одновременно подчеркивали связь с традицией.
Дача доктора Винтера отмечена необычным сочетанием в ней дерева и камня. Северный модерн любил их контрапункт. Предпочитая естественные материалы, он восстанавливал связь с природой, воспевал ее.


Элиель Сааринен много строил в Хельсинки. Гордость города – замечательный вокзал. Спроектированный зодчим в 1904 году, он стал архитектурным символом финского Возрождения – воплощением его устремления.
Финляндия тогда была частью Российской Империи. Имя Элиеля Сааринена стало культовым в Санкт-Петербурге. У него появились русские ученики. Среди них назовем: Н.В, Васильева и А.Ф. Бубыря. Первого Элиель Сааринен называл равным себе. Ученик вступил в творческое соревнование с учителем. В 1909 году в Таллине был объявлен конкурс на здание театра. Проекты представили Сааринен, Васильев, Бубырь. Победила русская школа.
Петербургский модерн генетически связан с финским романтизмом. Пройдитесь по Петроградской стороне – здесь чувствуется эхо Финляндии.